Cubiertas de carretera ¿23 o 25mm.?

Desde hace algún tiempo viene siendo habitual ver a profesionales montar cubiertas de carretera de 23 o de 25 mm. en las bicis que utilizan para competir.

Es hasta cierto punto sorprendente si tenemos en cuenta que hasta no hace tanto tiempo en el ciclismo de carretera profesional se montaban cubiertas o tubulares de 21mm. o incluso hasta los 19mm. para pruebas contrarreloj.

Los argumentos que se esgrimían en estas épocas para utilizar tales tamaños de cubierta eran, por una parte la mayor aerodinámica de una cubierta más fina y por otra la menor superficie de contacto con el suelo, lo que “teoricamente” proporcionaba menos resistencia al rodado o dicho de otro modo “un rodar más fino y rápido”

Entonces ¿Por qué ahora se llegan a montar cubiertas de 23 o incluso 25 mm.?

A continuación desgranamos, aspecto por aspecto, los pros y los contras de cada medida:

## Peso de las cubiertas de bici

El peso es un aspecto que siempre nos preocupa, ahorrar incluso “lijar” gramos de aquí y allá es una obsesión cuando competimos y llegan las montañas.

## ¿Cómo afecta el ancho de la cubierta al peso de la misma?

Vamos a coger como referencia una cubierta considerada TOP y que es líder de ventas ahora mismo, la Continental GP 4000SII.

Según la web de Continental la diferencia de peso entre las cubiertas de carretera de 23 y 25mm. es de 20 gramos por cubierta, osea: 40 gramos por juego.

Aerodinámica

Cierto es que cuanto más fina es la cubierta menor resistencia aerodinámica va a ofrecer cuando estemos rodando. Ahora bien, tanto los fabricantes de cubiertas como los de ruedas coinciden en que, a igual anchura de cubierta y llanta la resistencia disminuye. Es decir, nos da lo mismo utilizar una cubierta de 23 mm. con una llanta de 25mm. que utilizar una cubierta de 25mm. con una llanta de 25mm. la resistencia al aire va a ser la misma porque el “freno” lo pondrá la parte más ancha.

En cualquier caso, una cubierta de carretera de 23mmm. con una llanta de 23mm. será más aerodinámica que los casos anteriormente expuestos. Por otra parte hay que tener en cuenta que si montamos una cubierta de 25mm. en una llanta de 23mm. quizá tengamos problemas a la hora de desmontar la rueda, porque puede que roce con los frenos(aunque los tengamos abiertos).

Confort de una cubierta de carretera

Aquí hay unanimidad, a más balón de rueda más cómodo se rueda, las imperfecciones del terreno se absorben de mejor manera, por algo las MTB montan ruedas gordas 🙂

Pero además el hecho de tener un balón más grande hace que las cubiertas de carretera de 25mm. puedan inflarse con menos presión, lo que reduce en cierto grado la posibilidad de pinchazos y llantazos, ya que la goma está menos tensa y “repele” con mayor facilidad los golpes y las imperfecciones del terre no.

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## Resistencia al rodado

Este factor, llamado en inglés “Rolling Resistance”, nos indica la cantidad de energía que es desperdiciada por la cubierta al contactar con el suelo. Dicho de otro modo, es la facilidad con la que la cubierta se deforma y vuelve de nuevo a su forma. Es obvio afirmar que cuanta menos resistencia al rodado haya más se aprovechará la energía de nuestro pedaleo convirtiéndola en velocidad y menos quedará “desaprovechada” en el contacto de goma y asfalto. Como hemos apuntado al inicio, se tenía la creencia de que “cuanto más fina la cubierta, más fino el rodar” ERROR.

El siguiente esquema nos enseña que una rueda más fina tiene una superficie de contacto más larga y estrecha con el asfalto, el grado de “deflection” o rebote es mayor y el área de trabajo de la pared lateral es mayor, con lo que se pierde más energía con una rueda de 23mm. que con una de 25mm.

Por otra parte, en esta tabla podemos ver la comparativa de resistencia al rodado en vatios de la Continental Grand Prix 4000SII en 23, 25 y 28mm, a distintas presiones.

Los datos hablan por si solos, a mayor presión y mayor balón menor resistencia y mejor aprovechamiento de la energía. La GP4000SII de 28mm. se lleva el premio.

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## Entonces ¿Qué es mejor? ## ¿Una cubierta de carretera de 23mm o de 25mm.?

Como muchas cosas en el mundo del ciclismo, hay variables en tu manera de rodar y tus objetivos que te harán decantarte por una medida u otra.

Carreteras por las que ruedas

• Si lo tuyo es rodar por asfalto suave, evitando el asfalto en mal estado, entonces te va a dar más o menos igual.- Ahora bien, si los puertos y caminos por los que te mueves son carreteras parcheadas o con adoquines como los de la “Paris-Roubaix”, ve de cabeza a por las cubiertas de 25mm.

Uso de tu bici

Si eres de los que sale los sábados y domingos con los amigos, entrena algo entre semana y participa en marchas ciclistas de vez en cuando, significa que:

• El rendimiento y la aerodinámica no es algo que te deba preocupar demasiado
• La comodidad en marcha sí que es un factor a tener en cuenta Elige las de 25mm.
  

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Ahora bien si compites habitualmente, en sitios con buen asfalto, o más aún si haces triatlón:

• La aerodinámica es algo determinante y las presiones que llevarás serán muy altas
• La comodidad no te importa tanto como ganarle segundos al reloj Elige las de 23mm.
  

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  Fabricada con un entramado de 180 TPI (hilos por pulgada), 3 capas de 60 TPI cada una · De uso polivalente, reforzada con banda antipinchazos Nytech, de aro plegable · Presión recomendada: de 7.6 a 8.3 bares (de 110 a 120 psi) · Sección 25 mm, peso: 250 g · Tipo de deporte: Ciclismo

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Y tú ¿Qué llevas montado en tus ruedas?